Son introduction à Cerah n’était pas vraiment ce qu’il y avait de mieux pour Zéi. Entre ce premier passage dans cette forêt corrompue à devoir survivre face à une horde de monstres. Heureusement, il avait été avec des guerriers plus compétents, hormis peut-être ce Cluasan, mais Zéi était bien mal placé pour le critiquer. Puis il y avait eu ces soldats d’Arvandor qui avaient fini le travail et avaient eu la gentillesse de l’amener au village le plus proche, au lieu de le livrer aux autorités Aldanis. Ils n’avaient pas cherché à en savoir d’avantage sur les raisons de sa présence.

Mais désormais, il était dans un lieu qu’il n’avait connu qu’à travers les histoires de ses parents. Ils parlaient d’un endroit bien plus accueillant que ce maudit trou qu’était Fang. Et il avait eu la mauvaise idée de se perdre tandis qu’il avait quitté le village un peu avant pour aller chercher du bois et se construire un abri un peu plus solide. Autant il connaissait bien les quartiers de Fang, autant cette forêt lui était totalement inconnue. Les oreilles en alerte, Zéi regardait partout autour de lui et se mettait à sursauter au moindre bruit suspect. Comment sa famille faisait pour s’orienter dans cet endroit où il avait l’impression que tous les arbres et les buissons se ressemblaient. Peut-être qu’il devrait trouver un ruisseau ou une rivière à suivre.

Peut-être aussi qu’il était encore un peu sonné par ce qu’il avait vécu quelques jours avant. Il n’avait jamais autant été proche de la mort. A part peut-être quand ce type venu de Volheim avait manqué de le trancher en deux pendant une bagarre en taverne alors qu’il servait de projectile pour un cluasan-panda bien costaud.

Tandis qu’il progressait dans la forêt, Zéi parvint à voir une clairière donnant sur un bassin. Et devant le point d’eau, un type affublé d’une cape noire. Tiens, peut-être que ce gars pourrait lui filer un coup de main pour l’aider à retrouver son chemin et lui donner des conseils de survie dans ce nouvel endroit. Zéi n’aimait pas trop se reposer sur les autres, mais là, il n’avait pas vraiment le choix. Il s’approcha avec prudence, prêt à s’enfuir si besoin. Après tout, c’était sa spécialité.

- Euh... Bonjour ?!

Au moins, la statue pourrait l’aider à se repérer s’il devait trouver son chemin. Mais Zéi n’allait pas avoir le temps de faire le critique d’art. Déjà, dans les quartiers nobles, les statues étaient bien trop nombreuses pour qu’il prenne le temps de le faire. Et Zéi avait d’autres choses à faire, comme trouver des bricoles à vendre. Et quand il récupérait des statuettes, c’était surtout la matière dans laquelle elles étaient faites qui l’intéressait. Cela allait jouer sur le prix de vente aux artisans. Car ces dernières étaient destinées à être recyclées pour être transformées en autre chose.

Mais pour le moment, l’heure n’était pas à la contemplation de statues. Non, il y avait un type au bord de l’eau et visiblement, il semblait pas vraiment ravi que Zéi soit ici. Ce dernier soupira se demandant où il avait merdé. Toutes manières, ces derniers temps, il avait cette fâcheuse tendance à s’attirer des ennuis. Visiblement, il allait rester sur la première option, celle de se servir de la statue comme repère. Mais le type ne sombra pas visiblement dans la colère et se contenta pour le moment de l’interroger. Notamment sur la raison de sa présence en ces lieux. Zéi passa sa main derrière son crâne en affichant un air embarrassé. Pour le moment, autant se montrer coopératif, surtout en terrain inconnu.

- Pas de soucis, à vraie dire… Je me suis paumé et en cherchant mon chemin, je suis tombé sur le bassin avec cette statue… Tout ce que je veux, c’est trouver mon chemin pour le village le plus proche…

L’angias qui lui faisait face lui indiqua que ce lieu était sacré et donc la présence de Zéi n’était apparemment pas souhaitable.

- Ah, désolé, je ne savais pas… C'est pas volontaire de ma part...

Enfin, ses parents lui avaient bien parlé de certains lieux sacrés, mais entre la théorie et la pratique, il y avait tout un monde. Et actuellement, Zéi en était témoin. Les voyageurs venus de Cerah à Xing n’étaient pas des plus communs et cela s’était clairement ressenti, malgré des origines Cerans pour la famille de Zéi. Mais lui n’était pas né à Cerah, donc forcément, il connaissait pas tant que ça. Et retourner à Xing allait-être compliqué vu qu’il était un criminel dont on avait voulu se débarrasser en l’envoyant combattre des créatures corrompues face à qui on ne donnait pas cher de sa peau. Mais Zéi s’en était sorti vivant et première chose qu’il avait fait, une fois l’hydroposa vaincu, ça avait été de faire des doigts au ciel pour maudire ceux qui l’avaient envoyé à une mort certaine.

Puis vint la question qui surpris Zéi. L’homme lui demanda s’il n’avait pas été à Fleur des Lacs récemment. Ce nom disait quelque chose à l’homme-bête. Il avait beau ne pas très bien connaître Cerah, il n’était pas non-plus totalement crétin.

- Ouais, j’y ai été… et j’ai pas envie d’y retourner… Ce coin fout les chocottes… Mais pourquoi cette question ?

A la question de l’homme qui lui faisait face, Zéi se montra surpris.

- Euh, oui en personne. Comment tu connais mon nom ?

Encore une gaffe visiblement de la part de Zéi. Depuis qu’il était à Cerah, il avait l’impression d’en commencer une collection quand le type qui lui faisait face souffla du nez, bien que légèrement, cela suffit à se faire remarquer par l’homme-bête. Puis il se présenta à Zéi, ainsi il se prénommait Aoibin Séaghdha, un nom assez compliqué à retenir. L’antilope était bien tenté de se contenter de le surnommer Aoi, mais bon, il préférait éviter une nouvelle gaffe. Surtout quand le type en question avait bien dit qu’il était en charge de l’endroit et visiblement semblait avoir un lien avec celui-ci. Mais il pouvait dire ce qu’il voulait, mais pour le moment, Zéi n’en avait pas eu une très bonne présentation.

- Euh… Désolé, si j’ai pas eu une bonne image de cet endroit.

Pas sûr que ça rattrape le coup. Mais heureusement que le type semblait d’avantage concentré par l’objectif principal de sa rencontre avec l’homme-bête. Ainsi, tout comme Tarabas, il souhaitait savoir ce qui s’était passé pendant la confrontation contre les différents monstres qui avaient envahi la région, tout comme la corruption. Toutes manières, Zéi n’avait pas le choix, puis si le type lui promettait de l’aider à retrouver son chemin.

- Bah, j’étais avec des volontaires venus de Xing Alda pour lutter contre la corruption. Mais mon escouade a été décimée par des monstres et en m’échappant, j’ai finis avec les autres.

Ce que Zéi s’était bien gardé de dire, c’était qu’il était en réalité un criminel enrôlé de force dans cette escouade. Et visiblement pour qu’il ne revienne pas, du moins on espérait qu’il n’y survive pas.

- On a d’abord été attaqué par des espèces de petits trucs avec pleins d’yeux et des grosses mâchoires par rapport à la taille de ces petites choses. Et pour des raisons qui honnêtement m’échappe, ces trucs ont décidé de s’en prendre aux guerriers les plus puissants de notre groupe. Ces créatures étaient vraiment débiles, mais nombreuses…

Zéi prit une pause et passa à la charge des sangliers.

- On s’est fait charger par des gros cochons poilus, des sangliers si je me souviens bien. Mais ils ne nous visaient pas vraiment, plutôt on aurait dit qu’ils fuyaient quelque chose. Et je me suis retrouvé sur le dos d’un de ces cochons… Il y a pas de quoi être fier… Aussi, il y a eu un ours dans l’histoire…

Sans parler du moment où le Cluasan était devenu complètement fou et s’était mis à attaquer le groupe avec sa magie de glace.

- Puis le Cluasan-fennec qui était avec nous s’est mis à agir étrangement et nous attaquer avec sa magie. A cause de lui, j’ai finis coincé sur la glace, sur le dos d’un sanglier. Avec mes sabots, je glissais. On a tenté de le convaincre de revenir à lui, j’ai tenté la psychologie inversé, mais bon ça n’a pas eu le succès escompté, heureusement que d’autres ont réussi avec d’autres méthodes.

Mais il n’avait pas encore parlé du clou de ce spectacle dont il se serait bien passé.

- Venons en à ce que les sangliers fuyaient. On a eu affaire à un hydro…truc, bref un gros monstre ressemblant à une grosse fleur à plusieurs têtes, ça puait le parfum que certains nobles de Xing se mettent à outrance… A partir de ce moment là, j’ai juste regardé les autres tenter de gérer comme ils pouvaient cette chose. Puis l’armée d’Arvandor est arrivée et ils ont terminé la bestiole. Puis il y a une bagarre entre la femme qui s’était transformée en ours un peu avant et les soldats d’Arvandor. On a eu un interrogatoire de la part du général et des soldats m’ont amené au village le plus proche…

L’homme-bête s’intéressait peu à la politique entre les différents royaumes. Inutile que le comportement de Mei lui avait paru excessif. Zéi estimait avoir brossé un portrait global des évènements. Restait de savoir s’il comptait rester ici quelques temps. Pour le moment, Zéi ne savait pas vraiment où aller, mais il était sûr de ne pas vouloir retourner à Xing. Surtout, sa famille venait de Cerah, cela serait un moyen de découvrir ses racines et s’y reconnecter.

- A vraie dire, ma famille est originaire de Cerah, c’était des marchands itinérants, tout ce que je sais de Cerah, ça vient d’eux, mais ils n’ont pas eu le temps de me transmettre toutes les richesses de ces lieux. En tout cas, ça a l’air bien mieux que ce maudit trou où je suis né…

- Ah oui, vu comme ça !
Le fait qu’il connaissait son nom était tout de suite plus logique. Et vu que visiblement, le type semblait vouloir enquêter sur cette histoire, forcément, il avait sans doute accès à ces rapports. Puis il demanda à Zéi de se calmer et qu’il aurait besoin de plus de détails concernant le déroulement des évènements. Puis il invita Zéi à le suivre pour s’asseoir sur un tronc à quelques mètres. L’homme-bête s’exécuta sans broncher. Il ne connaissait pas bien cette forêt et si ce type pouvait l’aider à trouver son chemin et un endroit où dormir.

Il commença à en demander d’avantage sur les bulldingus qui les avaient attaqués et décimé sa première escouade dépassée par leur nombre et prise de panique. Mais Zéi avait déjà prévu à ce moment-là de leur fausser compagnie et avait fui, donc il n’avait pas su ce qu’il s’était passé avec les volontaires et les autres criminels enrôlés de force comme le Beathach. En fuyant, il avait terminé parmi des combattants hétéroclites aux prises avec un autre groupe de Bulldingus.

- Pour le coup, je connais pas très bien ces bestioles, donc, je sais pas trop à quoi ressemble leur comportement normal. Juste qu’elles attaquaient en groupe. Ah si, elles ont visé des combattants en particulier un moment donné, comme un début d’intelligence, mais j’en doute, vu qu’elles avaient visé les membres les plus balèzes du groupe, donc c’est un peu suicidaire, donc stupide.

A moins que ça soit un moyen de les épuiser. Mais ces idiotes de créatures n’avaient pas insistés d’avantage quand elles avaient senti le vent tourner en leur défaveur. Puis il en demanda d’avantage au sujet des sangliers et de l’ours.

- Les sangliers fuyaient effectivement, ils avaient l’air un moment donné de tourner en rond, d’être un peu paumés. Puis ils se sont enfin enfuis dans une direction en particulier. C’est arrivé quand on a commencé à sentir l’odeur de fleur… Pour l’ours, celui-ci n’était pas un animal, c’était l’une des nôtres qui s’était transformé pour tenter de gérer au mieux la situation.

Zéi prit une pause avant d’ajouter une dernière réponse concernant les sangliers.

- Oui, l’Hydro… machin chouette venait de la même direction. Enfin, je crois. Mais je comprend pas que les sangliers se soient mis à tourner autour de nous avant de s’enfuir… J’ai beau ne pas bien connaître ces animaux, je pense pas que nous tourner autour comme ça soit un comportement habituel…