La grande chasse de Vollheim. Tout Arathia connaissait cet événement depuis plusieurs centaines d’années mais jamais aucune personne en dehors des Vollhyr n’avait eu l’opportunité d’y participer. L’an 84 signait le début d’un renouveau, après tant d’années, dans l’espoir de resserrer les liens unissant les royaumes après l’attaque de la Tour Galate sur le royaume de la nuit. Si les tensions étaient toujours extrêmement palpables entre Vollheim et ses deux ennemis de toujours : Arvandor et Clara Nocte, une trêve d’un mois avait mis tout le monde d’accord.

Nul doute que les hostilités reprendront aussi la cessation temporaire terminée. Le lendemain même du festival sonnera comme un retour en arrière pour certains et comme une libération pour d’autres.

Mais le sujet n’était pas au goût du jour, si la guerre était une habitude vollhyr, c’est bel et bien la chasse qui était célébrée aujourd’hui : celle des plus grandes bêtes du territoire du royaume des cimes et elles ne manquaient pas. La musique battait déjà son plein, au pied d’Handrist : les décorations déjà en place, nombreux étaient les vollhyr rendant déjà hommage à cette tradition, dansant, chantant, priant les dieux ou dégustant les plats locaux chauds déposés sur les stands. Impossible de se sentir délaissé ou mis de côté et tout Arathia pouvait profiter de l’hospitalité bien particulière - un peu brute de décoffrage, des habitants de Vollheim.

Le son typique d’un cor de chasse, creusé dans les bois d’un cornu à sabots, résonna pour attirer les plus curieux et les plus déterminés à participer à la grande chasse qui allait durer plusieurs jours. Les meilleurs combattants s’étaient rapidement inscrits, d’autres plus hésitants avaient attendu le dernier moment mais il était maintenant trop tard pour reculer. Se raclant la gorge, un géant s’élance sur l’estrade l’aidant à surplomber un peu plus la foule s'agglutinant devant lui.

« Chers habitants d’Arathia, nous sommes ravis de vous accueillir pour cette première édition inter-royaumes de la Grande Chasse de votre royaume. C’est un honneur pour nous de vous avoir à nos côtés. La corruption ne cesse de grandir et… nous avons pensé qu’une trêve était un moyen de chasser les horreurs que nous vivons au quotidien. Nous reprendrons bien assez vite les massacres nous opposant les uns aux autres, mais n’oubliez pas de toujours vous battre contre cet ennemi commun qu’est la corruption. »

Laissant une draconide s’approcher de lui, un grand bol dans les bras, le géant gratte sa longue barbe pour attraper un premier papier.

« Les noms des inscrits sont écrits sur ces petits papiers, nous avons décidé de tirer au sort les équipes que vous allez tous former. Chaque créature vous sera ensuite désignée et vous aurez jusqu’à demain soir pour la traquer et l’abattre. »

Les noms se sont petit à petit annoncés, les groupes ont commencé à se former et si certains semblaient déjà mal partir, d’autres ont réussi à trouver une entente cordiale dès le début.


Vous étiez tous étrangers à ces forêts glaciales, chacun d’entre vous venus d’une région différente et pourtant vous allez devoir vous entraider pour venir à bout de la bête qui vous attend. Un géant touchant presque le ciel de ses trois mètres s’est élancé vers vous, un long bâton décoré serré entre ses doigts écorchés par la vie.

« Vous savez vous battre, je le sens à votre aura. Vous avez été choisi pour traquer un Isgnistr. Je vous arrête tout de suite, pour nous autres Vollhyr, et en particulier forgerons, il est extrêmement important. Traitez cette bête avec respect, nous comptons nous en servir comme sacrifice pour remercier Olgarr, notre mère forgeronne. »

Son bâton claque le sol, autoritaire, sa voix portant loin avant de vous chasser d’un geste de la main agacé.

« Isgnistr ne se montre qu’en automne et en hiver, le reste du temps il n’est pas visible en Vollheim. Pressez-vous, il se fait très discret et rare … oh et j’espère que vous êtes solides, sinon vous risquez d’y rester. »

Et les Vollhyr ne viendront de toute évidence, pas vous aider à vous en sortir.

Une chose est sûre : votre groupe risque de faire des étincelles, aussi bien entre vous que contre toutes les créatures que vous allez rencontrer. Vous vouliez commencer ? Étiez-vous réellement préparé à affronter cette bête dont vous ne saviez que peu de choses ?

« Mort ou vif nous importe peu, en vérité vous aurez bien du mal à transporter un Isgnistr vivant jusqu’à la forge. » Même mort mais ça, le géant se cachait bien de vous le faire savoir : vous êtes tous bien assez grands, vous comprendrez bien rapidement à quoi vous avez affaire. Pointant la rive de Selkryssingr visible depuis votre position, le géant vous met en garde une dernière fois.

« Même un petit spécimen fera l’affaire. Faites attention à vous, la bête est rusée, et bien qu’elle risque de vous faire tourner la tête, vous qui n’êtes pas géants, ne vous laissez pas déstabiliser par sa taille. Restez concentrés, analysez votre environnement et ne vous précipitez pas. Et si vous n’arrivez pas à vaincre la bête … » Ce qui, de toute évidence, ne sera pas une défaite : après tout, vous affrontez une créature presque mythique au vu de sa rareté. « Couper sa queue nous permettra d’alimenter la forge malgré tout. »

Qu’importe ce qu’est réellement Isgnistr, vous avez maintenant de nouvelles informations : c’est une bête, grande, imposante, capable de maîtriser le feu. Vous aviez aussi un emplacement de prédilection : la berge de la rive de Selkryssingr, vous n’aviez plus qu’à vous y rendre pour préparer le terrain.

Est-ce que la bête est grosse ? Oh probablement oui, pour vous donner de telles informations. Luyên tu montres la voie, fièrement, en pressant aux autres de te suivre. Aucun d’entre vous n’avait envie de voir la bête traquée par un autre groupe pas vrai ? Alors vous alliez effectivement devoir vous presser. Au loin vous pouviez entendre des bruits d’affrontements, il semblerait que certains aient déjà trouvé leurs adversaires ou alors peut-être que d’autres groupes n’avaient pas hésité à se battre entre eux pour savoir qui aura l’honneur d’abattre une bête en particulier ?

Le chemin de Chemin de Brattsti s’offre à vous, étrangement vide de monde. Vous n’alliez de toute évidence pas vous plaindre, traverser cet étroit chemin à plusieurs aurait été bien trop dangereux et vous n’auriez jamais eu la patience d’attendre votre tour pour traverser.

Au milieu du chemin, quelque chose attire votre attention. Un drake précisément, curieux, hume l’air en sautillant dans la neige, la faisant craquer sous son poids. Long, un peu plus d’un mètre au garrot, un peu plus en longueur, des flammes bleutées envoûtantes brûlent depuis sa queue, le haut de son crâne et ses pattes. Un Isgnistr ? La bête ne ressemblait à rien de connu à Vollheim mais … il semblait étrangement petit, un modèle miniature ? Votre jour de chance peut-être ? Il relève la tête et se braque en vous voyant, sa queue fouettant l’air.

Allait-il fuir ou au contraire vous affronter ?