Il était toujours aussi surprenament facile de se rendre à l'académie militaire.

A l'occasion de sa visite à l'endroit qui l'avait vu renaître, il avait légèrement altéré son apparence. Il ne portait pas son armure en fer noir typique, ni aucun symbole le rattachant aux Chevaliers Saints. L'elfe avait récupéré, dans les profondeurs du Nid, une armure plus équilibrée et classique, et, au lieu de sa hache à deux têtes, il s'était muni d'une flamberge à deux mains particulièrement imposante, au point qu'il s'était demandé plusieurs fois en chemin si ce n'était pas une arme de Géant, et avait complété son déguisement en nattant sa barbe, la dressant plus qu'il n'en avait l'habitude. Faire un traitement similaire à ses cheveux aurait été une perte de temps. Ou serait la preuve de la faiblesse du Général d'Al Malaq.

Il avait fait un grand détour, débarquant en Avalon pour repartir à Evren, et enfin se diriger vers l'Académie. Nul ne devait pouvoir le traquer, bien sûr, mais ce n'était pas la seule raison... Logan avait en effet un plan. Il se mettrait bientôt en chasse, et il s'était assuré d'écouter le plus d'histoires avinées possibles, de réactiver ses contacts, et d'observer les lieux de pouvoir. Le vieil instructeur pouvait le sentir, aussi clairement que l'humidité dans l'air réveillait de vieilles douleurs. Ses soixante années de préparation arrivaient à terme. La guerre allait bientôt se déclarer, et il serait prêt. Comme toujours.

Devant l'entrée de l'Académie se tenaient deux gardes. C'était des gosses. Peut être avaient ils vingt cinq ans, mais c'était là un maximum. Aucune chance qu'ils aient entendu parler de lui. Mauvaise pioche. Sans avoir l'air de douter de quoi que ce soit, il marcha dans leur direction, croisant les bras dans son dos comme il le faisait toujours, déjà à l'époque où il était instructeur ici. Enfin, il s'arrêta devant leur regard circonspect, et prit la parole d'une voix forte.

"Je demande audience auprès d'un instructeur de l'Académie, Asem. Mon nom est Logan Dänerick, j'ai enseigné ici il y'a une soixantaine d'années, et j'ai des raisons de croire qu'il sera content de me revoir."

Après rapide concertation entre eux, l'un d'eux se dirigea vers la tente servant de poste des gardes. Il se dirigerait ensuite vers le bâtiment des instructeurs, certainement. Logan le regarda partir avec un demi-sourire. Il était curieux de voir ce à quoi Asem ressemblait maintenant, mais il avait été bien heureux d'entendre son nom cité parmi les récriminations d'un groupe de soldats dans une taverne d'Evren. Il avait été un élève difficile, et savoir qu'il appliquait maintenant avec rigueur les leçons qu'il lui avait apprises, qu'il faisait faire à ses recrues les exercices que Logan lui même lui avait fait faire, était source de fierté pour le vieil elfe.

Au bout de quelques minutes, enfin, le soldat revint, accompagné d'Asem. C'était maintenant un homme qu'il aurait été généreux de décrire comme dans "la fleur de l'âge", mais à ce compte là, Logan aurait été estimé comme trop vieux pour se battre. Il fallait toujours se méfier des vieux loups. Sitôt arrivé, Asem aboya au garde qui était resté avec le vieil instructeur de se mettre au garde à vous, et cela le contenta. Il avait fait exprès de discuter avec lui et de le pousser à baisser sa garde, pour voir si les rumeurs concernant son ancien élève étaient fondées.

"Instructeur Dänerick, quel plaisir de vous revoir ici ! Souhaitiez-vous que nous discutions à l'intérieur de l'académie, ou en dehors ?"

"Ma foi, nous aurons bien l'occasion de discuter hors de l'académie un de ces soirs. Tu feras passer le mot aux autres recrues que j'ai formées, et les invitera à se joindre à nous. C'est un aspect bien plus sérieux qui m'a poussé à venir ici. Pouvons-nous nous rendre dans ton bureau pour en discuter ?"

Asem hocha la tête. Son crâne rasé luisait sous le soleil, mais Logan fit le choix de ne pas lui faire remarquer. Il ne l'aurait sans doute pas mal pris, mais il préférait garder cela pour leur sortie dans une taverne. Il le mena jusqu'au bâtiment où Logan lui même dormait, il y'a déjà plus d'un demi-siècle, et l'escorta jusqu'à un bureau spartiate, dans un coin duquel trônait une armure et une lance, l'arme signature de son élève. Ce fut au tour de Logan d'hocher la tête, face à la méticulosité de l'humain. Malgré son invitation à s'asseoir, Logan n'en fit rien, marchant en rond dans la pièce, d'un pas lent et mesuré.

"Je ne vais pas y aller par quatre chemins. Je souhaite rencontrer le Général Hakys Okean. J'ai des raisons de croire qu'il serait intéressé par des renseignements que j'aurais à lui fournir. Il en va de la sécurité de l'empire. Tu comprendras que je ne puisse pas t'en révéler plus..."

Asem fronça les sourcils. Evidemment, soixante ans n'avaient pas diminué l'admiration qu'il avait pour lui, mais il se méfiait. Il faisait bien, mais Logan n'avait guère envie de gâcher son pouvoir ici.

"Comment avez vous obtenu ces renseignements vous-même, Instructeur Dänerick ?"

Enfin, Logan s'assit, coudes sur le bureau, mains jointes alors qu'il prenait un air sérieux, et parlait à voix plus basse. Tout dans sa posture indiquait une certaine nervosité, mais aussi une confiance en son interlocuteur. Asem était un homme qui avait besoin de croire en la confiance en ses frères d'arme, qui aimait contrôler les choses. Il savait qu'il goberait tout ce qu'il lui dirait, dans cette posture.

"Après avoir quitté l'Académie, j'ai repris une vie de voyage. Je mettais ma lame au service de caravanes marchandes, de l'escorte de nobles des différentes nations d'Arathia... Et un jour, nous avons été attaqués par une troupe de bandits. Peut être en as tu déjà entendu parler, il s'agissait des Chevaliers Saints. Je l'ignorais alors, mais le convoi que j'escortai contenait un Elu, sous couverture. Je l'ai mis à l'abri, et c'est ainsi que je commençai à être impliqué dans la lutte opposant les Chevaliers Saints à l'ordre établi. Je n'y ai qu'un rôle mineur, mais je voyage pour accumuler les informations et les transmettre à des gens plus compétents. Quoi qu'il en soit, il y'a quelques semaines, alors que j'étais à Avalon, j'ai entendu trace d'un complot.

Un militaire Malaqii ferait partie des Chevaliers. Il aurait prévu de s'en prendre à l'Elu de la Charité. Comprends que je ne puisse rien te dire de plus, mais je dois impérativement mettre le Général au courant. Lui seul saura qui mettre dans la confidence pour enquêter au mieux."

C'était gros. C'était peut être même risqué. Mais Asem haussa les sourcils, peut être stupéfait par l'ampleur de ce qu'on venait de lui révéler. Il n'en parlerait pas, et ne chercherait donc pas à vérifier les informations. Maintenant, tout ce qu'il fallait faire, c'était tenir le cap de son mensonge. Quant aux détails... Il s'en occuperait sur le chemin du départ. L'humain hocha la tête, et se releva.

"Je vais vous conduire au Général."

Il se releva, suivi par Logan, et tous deux se dirigèrent vers un petit terrain d'entraînement isolé, où un homme semblait à la fois méditer et s'entraîner à la Lance.

Asem toussa doucement, et quand l'homme tourna la tête vers lui, Logan et son ancien élève s'inclinèrent, avant que ce dernier ne court murmurer quelques mots à l'oreille du général.

"Messire Logan Dänerick a des informations à vous transmettre. C'est un ancien instructeur de l'Académie, et un homme de confiance."

J'aime venir méditer et m'entraîner sur ce petit terrain d'entraînement, tout a été aménagé... Si en général ce terrain semble assécher et mal entretenu, dès que l'on fait s'écouler l'eau dans les larges gouttières et dans le circuit des fontaines, tout le lieu s'égaye... Et ça fait un bon entraînement puisque je suis obligé de me concentrer pour que tout reste équilibré tout en pratiquant d'autres maîtrises.

J'avais bien senti deux personnes s'approcher, mais la méditation est censée se dérouler sans distraction... Alors je n'ai pas relevé et j'ai continué à méditer, je n'ai plus beaucoup de temps où je peux poser mon esprit et l'académie est l'un des rares endroits où on me laisse tranquille en général... En entendant toussoter, je me décide finalement à ouvrir les yeux et à regarder l'instructeur Asem et l'elfe qui l'accompagne... Mon œil gauche brillant de cette couleur si particulière quand j'utilise ma magie.

Je me relève alors que les deux hommes s'inclinent... Quelle idée, je ne suis pas l'empereur non plus, ce qui me fait lever les yeux aux ciels en voyant Asem se diriger vers moi... Toujours aussi strict et sérieux, je suis sûr que ce n'est pas bon pour son cœur.

"Messire Logan Dänerick a des informations à vous transmettre. C'est un ancien instructeur de l'Académie, et un homme de confiance."

Tiens, ce nom me dit quelque chose, mais aucune idée d'où j'ai bien pu l'entendre, mais si c'est un ancien instructeur qui a connu Asem, ça doit sûrement venir de là. L'eau qui s'écoule tout autour du terrain crée une certaine harmonie, la fontaine et les statues semble être recouverte d'eau puis d'un coup, tout s'arrête, l'eau s'épuise alors que mon œil revient à la normale.

- Instructeur Asem, il semble que je n'arrive pas à faire en sorte que tu m'écoutes... Sois donc un peu moins... Disons tendu, ce n'est pas bon pour ton cœur !

Je lui tapote fermement l'épaule pendant qu'il me lance son regard de "vous êtes le général, soyez donc plus tendu" ce qui me fait rire... Cet homme est un excellent instructeur et je sais qu'il ne serait pas venu me déranger pendant mon entraînement s'il ne pensait pas que c'était important. Il commence à s'éclipser en saluant l'immense elfe qui l'accompagne... Je ne suis pas vraiment petit, mais il me dépasse tout de même d'une demi-tête et il a un look de combattant aguerri... Je ne perds pas mon sourire en le regardant...

- Ravi de rencontrer un ancien instructeur de notre superbe académie, j'espère que votre voyage s'est bien passé et que notre empire vous plaira... Je récupère simplement ma lance d'entraînement pour la remettre à sa place derrière moi... Pour que le si sérieux inspecteur Asem vienne me déranger quand je suis en plein entraînement, votre histoire doit être passionnante... J'espère que ça ne vous dérange pas que je continue ce que je faisais en vous écoutant...

Une histoire ou informations ? Je verrais bien, mais je n'oublie pas que ma première raison d'être ici est l'entraînement, alors en regardant ce fameux Logan de nouveau avec un visage tout aussi détendu et chaleureux que d'habitude, l'eau réapparut et inonda rapidement les alentours alors que je m'assieds en tailleur face à lui... Ma main mécanique sur l'un de mes genoux et mon œil brillant à nouveau... Je lui indique avec mon autre main de s'installer.

Le général était un homme impressionnant. Sa stature était un peu en deça de celle de Logan, mais ses mouvements étaient d'une fluidité parfaite, peut être plus grande que celle de Logan. Il était toujours agréable d'observer un homme ayant atteint ce degré de perfection. De même, la lueur dans son oeil, et le fait qu'il semblait être la personne à l'origine des canaux et fontaines disséminés autour d'eux avait de quoi impressionner. D'un coup d'oeil, il l'estima à une quarantaine d'années. Un âge où Logan, lui, trayait son bétail et s'occupait des champs de son père. Pour être arrivé là si vite, c'était à n'en pas douter un génie. L'elfe avait connu de nombreux prodiges, dans les rangs de l'Inquisition, il avait même eu la chance d'en former quelques uns... Et il en avait rencontré d'autres encore au Nid.

Il savait qu'on pouvait affronter un prodige par le labeur et l'entrainement. Mais seulement si le prodige était un fainéant... A n'en pas douter, Hakys avait beaucoup travaillé. Mais il restait une différence fondamentale entre eux : Il avait vécu cinq fois sa vie, et s'était par conséquent entrainé trois fois plus longtemps.

Les humains vivaient intensément, mais toute l'intensité du monde ne rattrapait pas le temps perdu.

Hakys semblait digne de confiance, cependant. S'il était humain, peut être lui aurait il ressemblé...Mais il y'avait une différence fondamentale entre eux, dont il se rendit compte à la façon dont il tapota l'épaule de son subordonné. Il n'y avait pas de mépris, dans son geste, pas tout à fait... Plutôt, une sereine reconnaissance de leur différence de niveau. Hakys était fier de son armée. Il était peut être même fier de ses hommes. Un excellent camarade, un ami, potentiellement... Mais il n'était pas un Logan humain... Il était un Logan Général, et non Instructeur. Il était le fer de lance d'une phalange, et Logan était un père.

Il se demanda si lui aurait plus de facilité à trahir sa famille, s'il était convaincu que c'était pour le bien du monde.

Logan s'assit en tailleur, à l'instar de son vis à vis, et observa un instant la magie de l'homme à l'oeuvre. C'était superbe. Le coeur d'un guerrier était aussi souvent celui d'un artiste, et le Général semblait en être un bon exemple, si c'était lui qui avait dessiné les plans de tout ceci. Il pesa soigneusement ses mots avant de répondre, d'une voix calme et égale.

"C'est un plaisir de vous rencontrer aussi, Khan Rakraja. J'ai entendu parler du rituel que vous avez affronté lorsque j'enseignais ici, un de mes élèves rêvait de porter votre titre... Mais si vous êtes bien le troisième, alors je suppose qu'il a échoué. C'était une jeune femme admirable.

Continuez-donc à méditer, je vous crois bien capable de cela, et par ailleurs, mieux vaut que l'on nous croie occupés à deviser qu'à comploter. Je vais donc aller droit au but. Un danger pèse sur les Elus de votre royaume. J'ignore les détails exacts, mais je sais qu'un de vos militaires semble en cheville avec les Chevaliers Saints. Selon mes indicateurs, il s'agit d'un officier, un homme insoupçonnable. Sans doute a t'il profité des récents tourments politiques de votre empire pour recevoir ses ordres, et préparer son plan. L'on m'a dit qu'il comptait agir avant la fin de l'Automne. Si vous en avez déjà eu vent, ne m'en dites rien. Je ne suis qu'un messager, après tout."

- Appelez-moi Hakys, et effectivement, je suis bien le troisième... Malheureusement, ce titre a tué bien trop de gens bien si vous voulez mon avis...

Si peu de gens passent cette épreuve, ce n'est pas pour rien, d'ailleurs, en général, on ne parle jamais de ceux qui l'échouent, ce qui a mes yeux est une idiotie sans nom... Les gens voulant obtenir ce titre ne sont pas les valeureux ou les courageux, ce sont les plus bons... Ce titre est plus un fardeau à porter qu'autre chose, mais il apporte une forme d'espoir et de réconfort aux gens, c'est la seule raison qui fait qu'on le porte. Alors, je le crois sans même me poser la question, cette femme était admirable sans en douter.

Je ne réagis pas plus que ça à l'information qu'il me transmet, un traître dans l'armée... He bien, ça doit exister malheureusement, mais comme toute chose, ça se trouve si on cherche bien... Les chevaliers saints passent leurs temps à traquer les élus, alors ce n'est pas du tout invraisemblable... Logan est un elfe qui me semble tout à fait sage et réfléchit, il sait très bien que si cette information m'arrive, je serai obligé de faire des recherches, une bonne excuse pour éviter la paperasse pendant quelque temps tient... Je vais pouvoir m'amuser à protéger moi-même l'élu et à fouiller par moi-même...

- Oh, cela explique la tête de l'instructeur Asem HAHA... Les chevaliers saints... N'est-ce pas ce groupe qui pense que les problèmes du monde viennent de la... Foi dirons nous, c'est un groupe fascinant, je trouve... Vouloir tuer la foi tout en ayant foi en une cause, c'est un concept fascinant vraiment... Tuer les élus est possible, mais de là à penser que ça suffira à détruire la foi des gens... Enfin, je suis sûr qu'ils ont un plan, ce genre de groupe a toujours plus de ressources que ce qu'on imagine après tout haha !

En réalité, je ne pense pas que leur croyance soit si loufoque ou idiote, puisque les gens font toujours ce qu'ils pensent le mieux en se basant sur leur croyance et leur foi... Mais je ne suis pas en accord avec eux, les élus n'ont rien demandé, pourquoi les tuer quant au final, si on réfléchit, se sont les premiers à être victime des dieux et de ce monde ? Enfin, victime est peut-être un mot un peu fort. Je suis plus du genre à suivre le courant, si le monde tourne comme il est, alors autant le laisser tourner... Une chose que mon grand-père m'a toujours affirmée, c'est que pour lui, le monde tend toujours à se stabiliser, rien n'existe sans son contraire... Et au final, les chevaliers n'existent que parce que la foi existe aussi, ils ne pourront jamais tuer la foi, pour cela, il faudrait que les gens arrêtent d'y croire... Tuer un élu ne fait que lui donner de l'importance, mais bon, je ne suis pas à l'intérieur, impossible de savoir ce qu'il pense exactement... Pendant que je continue de parler avec Logan, je réunis de plus en plus d'eau au-dessus de nous, formant de façon très lente, notre belle Arathia... Portant un regard plus sérieux sur Logan, sans pour autant perdre mon sourire.

- Mais sinon, de qui êtes-vous le messager Messire Dänerick ? Et comment avez-vous pu obtenir une telle information... Et s'il vous plaît, pas de "par pur hasard"... Après tout, vous me semblez âgée et votre corps, vos mouvements, votre regard et celui d'Asem m'indiquent que vous n'êtes pas qu'une brute douée avec une arme, mais un homme capable d'une certaine sagesse et intelligence, un homme dont il faut savoir se méfier n'est-ce pas haha ? Alors pourquoi me donner une telle information sans même vérifier que je ne suis pas la cible de cette information... Qui serait plus insoupçonnable que le général et le Khan Rakraja de cet empire ?

Mon grand-père me disait toujours que l'art de voir à travers les mensonges était un art que seul les plus sages possédaient, car le monde est un mensonge qui tend vers la vérité, alors... Depuis que j'ai pris mes fonctions en tant que général, que ce soit de façon officielle ou non, je passe mon temps à devoir savoir où le mensonge commence et où la vérité s'arrête... Alors Logan, où est le mensonge et où est la vérité ?

C'était donc à un jeu d'intimidation que le Général voulait jouer.

Logan n'avait jamais encore refusé une danse, et il ne comptait pas commencer à son âge. Le dôme d'eau traçant une carte au dessus d'eux pouvait devenir une arme mortelle, et à n'en pas douter, Hakys voulait que l'Orque en ait conscience. Mais même si cela devait arriver, il serait prêt à riposter. Il accueillit la question de son vis-à-vis avec un sourire. Il n'était pas idiot, mais il était assurément trop jeune. Il n'avait pas appris à se taire, et préférait sans doute "tester" son interlocuteur, plutôt que de le laisser s'embourber. Il serait peut être un ennemi redoutable, sur le champ de bataille, mais il ne craignait pas son esprit. Peut être le faudrait il, un jour... Mais serait il seulement encore là ? Il croisa les bras dans son dos, dans une posture de repos militaire.

"Il ne s'agit pas d'hasard, Hakys, en effet. Cela fait bien longtemps que j'ai cessé d'y croire. Il y'a longtemps, avant votre naissance, sans doute, j'étais un militaire, mais je ne croyais plus en notre mission. J'ai quitté l'armée pour trouver ma véritable voie, c'est ce qui m'a amené en premier sur ces terres, et j'ai passé ces décennies à chercher un sens à ma vie. Je l'ai trouvé il y'a maintenant quarante ans. J'étais une petite main dans quelque chose qui me dépasse. Non, pas un Ouroboros, si c'est le sens caché de votre question, mais ils ne sont pas les seuls à se soucier de défendre les Elus. J'ai rejoint un petit groupe, que l'on appelait alors l'Egide. Notre mission première était de protéger les Elus d'Arvandor... Malheureusement... Mes frères et soeurs d'armes n'ont pas survécu à un assaut des Chevaliers Saints, et j'ai retrouvé notre campement désolé en revenant de ma mission.

Je n'ai pas abandonné notre vocation, cependant, et je continue d'être à l'écoute. Alors quand j'ai entendu que c'était les Malaqii qui seraient les prochains visés, j'ai décidé de faire le trajet."

Il avait toujours été bon acteur, et avait su cultiver ce don au sein des Chevaliers... Du reste, son mensonge était fondé. L'Egide avait bel et bien existé, il y'a plus de trente ans. Il le savait, car c'était lui qui les avait décimés. Quant à la culpabilité possible du Général...

"Enfin... Peut être êtes vous effectivement le traître, Hakys. Cela expliquerait pourquoi vous tenez à disposer vos armes autour de nous alors que nous parlons... Mais si c'est le cas, je doute pouvoir faire quoi que ce soit pour aider vos Elus. Le climat politique de la région est pour le moins instable, et, eu égard de votre titre, l'armée vous suivrait sans doute dans un coup d'état que vous mèneriez, auquel cas les Elus n'auraient d'autre solution que l'exil. Mais il est dur de quitter un pays aussi militaire que le vôtre sans être contrôlé, alors je doute que ce soit possible lorsque l'on est recherchés. Prévenir la régente elle même n'aurait par ailleurs pas eu plus d'impact : son pouvoir est trop instable pour qu'elle vous force à rendre des comptes, et je ne ferais que précipiter votre coup d'état.

Ou bien vous n'êtes pas le traître, et vous êtes donc la meilleure personne à prévenir, ou bien vous l'êtes, et il n'y avait rien à faire. Et si vous l'êtes et comptez vous débarasser d'une menace potentielle..."

Il changea légèrement de position, suffisament, cependant, pour que le général le remarque, et pour que la garde de sa flamberge vienne taper contre la boucle la retenant.

"Je serais en prime position pour éliminer le traître."

Il souriait aimablement, mais son regard était plus sévère. Il se donnait toutes les apparences de l'homme qu'il prétendait être. A charge maintenant à Hakys d'être raisonnable.

- Est-ce vrai ? Je ne disais pas cela pour ça, après tout, je crois énormément au hasard et au destin voyez vous, mon œil et mes cheveux me le rappelle tous les jours... Disons plutôt que je ne crois pas qu'un homme comme vous viendrais jusqu'ici pour quelque chose obtenu par hasard... Je suis désolé pour vos frères d'armes, les gens qui ont un but ont tendance à se croire tout permis après tout... Mentir, tuer, voler, si l'être à une excuse alors il s'en servira à son avantage... Je suis jeune par rapport à vous et j'ai sûrement beaucoup de choses à apprendre, mais je ne suis pas sénile... Vous n'avez pas répondu à mes questions Messire Dänerick, si j'adorerai parler de votre passé et vos idéologies autour d'un verre, ce n'est pas ce qui m'intéresse actuellement... Ma question était "qui et comment" il me semble.

Je lui dis un sourire, que son histoire soit vraie ou non, elle datait d'il y a 40 ans et il devrait le savoir mieux que moi, en 40 ans, beaucoup de chose peuvent arriver et les gens peuvent changer...

- Mes armes ? Je comprends qu'il parle de l'eau autour de nous... J'explose d'un rire franc... Si je voulais vous menacer, j'y aurais été plus fort, un vétéran tel que vous ne baisserez pas la tête pour si peu d'eau, je trouvais ma carte plutôt réussi pourtant, enfin...

L'eau disparaît rapidement tout comme la lueur de mon œil et rapidement la pièce se réchauffe, j'ai tendance à oublier que pour beaucoup de gens, ma maîtrise de l'eau ressemble à une arme... Je ne relève pas ces affirmations sur la régente et le pouvoir politique, elles ne sont pas complétement fausse, même si jamais je ne m'amuserais à faire un coup d'état, ma loyauté va certes à la régente et à l'empereur, mais elle va surtout au peuple, c'est le peuple que je protège, mais je n'ai aucune ambition politique, ma situation me convient parfaitement, ici je peux faire en sorte de protéger l'empire.

- Calmez vous donc Messire Dänerick, vous êtes sûrement plus expérimenté avec les armes, mais mon titre n'est pas qu'une décoration et vous vous trouvez chez moi... Même dans le cas où vous arriveriez à m'éliminer, la personne qui devra répondre de ses actes, c'est vous... Et vous l'avez dit, on ne sort pas facilement de notre empire...

Je fis un léger signe de main pour lui indiquer de se détendre sans répondre à son regard ou à sa posture, gardant ma position de méditation. Cette pièce a été construite au-dessus d'un bassin d'eau, en ouvrant quelques valves, on pouvait remplir la zone d'eau afin d'obtenir un lieu aussi beau que celui que je créais avec ma magie, mais pour aujourd'hui, je me contente de ressentir l'eau, imaginant la faire bouger mais sans le faire réellement, je ne voudrais pas que notre invité se sente de nouveau menacer après tout...

Il contint son sourire intérieur. Quel homme fruste il pouvait être, décidément...

Sa réaction en disait cependant bien assez sur ce qu'il pensait de Logan. Il avait préféré se concentrer sur la sévérité de son regard, plutôt que l'affabilité de son sourire. Un homme plus expérimenté, ou plus sûr de lui aurait fait l'inverse. Il aurait ri à la menace, sans laisser voir sa peur, ou sa colère d'être ainsi remis en question. Il était encore trop jeune pour ce poste, et cela vint réduire son sourire intérieur. En dépit de ses idées religieuses, Logan avait réellement apprécié Al Malaq, et la voir ainsi perdue, entre les fils de Zyma, les partisans de l'Impératrice-Serpent, ceux de la régence, et un général exceptionnel, mais trop immature, le désolait. Le calme reviendrait, et Hakys serait un redoutable ennemi, ou un formidable compagnon... Mais il lui était dur de contenir sa déception. Au moins, cela allait dans le sens de son personnage. Un loyaliste acharné à protéger les élus. Il préférait être vu comme un illuminé qui se rêverait Ouroboros que de voir son identité approchée.

Il revint à sa posture précédente, faisant à nouveau tinter la boucle de son arme, cette fois pour la rendre plus distante de ses mains, toujours croisées dans son dos, et reprit la parole.

"Si vaincre un ennemi de l'Equilibre me demande de retrouver mes frères et soeurs d'armes, c'est un prix dont je m'acquiterai volontiers, Hakys. Pardonnez-moi, cependant, de m'être montré grossier. J'ai appris à me méfier de tout le monde. C'est aussi la raison pour laquelle je ne vous ai pas révélé des détails sur ma source d'information. Que ce soit une Taupe infiltrée au Nid des Chevaliers, un officier du renseignement d'Arvandor bien informé, ou quelqu'un qui m'a parlé sous la torture, cela ne concerne que moi et mes indicateurs. Comprenez que je dois aussi prendre soin d'eux, comme vous prenez soin de vos soldats. Si notre collaboration porte ses fruits, si je vous fais confiance, je vous en dirai plus, un jour. Mais pour l'instant, comprenez que je ne puisse pas vous fournir trop d'informations."

Il décroisa enfin les bras, et s'assit en tailleur fasse au Général.

La déception pouvait presque se lire sur le visage de Logan, je ne pus m'empêcher de sourire... C'est le problème des gens expérimentés et sage... Mon vieux était comme ça aussi, toujours à ne rien laisser transparaître et à me laisser réfléchir sur le pourquoi du comment je n'avais pas agi comme il s'y attendait et donc, pas de la bonne manière d'après lui... J'espère que si un jour, je suis père, je ne finirai pas comme ça... Pauvres futurs enfants... Je ne médite plus vraiment maintenant, me voilà plongé dans des pensées sans aucun rapport, ce boulot aura ma peau un jour...

Très bien, il ne me dira rien, ce qui au final n'a rien de choquant... Je le regarde avec un sourire aimable... S'il me fait confiance hein, je n'arrive toujours pas à savoir où est le mensonge et où est la vérité dans ce qu'il me raconte, mais mon instinct me hurle que l'homme devant moi ne me montre pas tout, qu'il cache quelque chose... Cela n'a peut-être aucun lien avec cette histoire d'élu, mais je suis vivant grâce à mon instinct, alors autant lui faire confiance... Pourrait-il me faire confiance alors que moi, je n'ai pas confiance en lui, mon vieil ami le temps me le dira... De toute façon, qu'il me mente ou non, je finirai par le savoir un jour, tout fini par se savoir... De plus, les seules personnes insoupçonnables à mes yeux, sont Adenia, Thorun et mon équipe de quand j'étais capitaine qui sont aujourd'hui sous mes ordres directs... Et à moins de me donner une preuve tangible, jamais je ne douterai d'eux, alors je vais devoir chercher ce que signifie insoupçonnable pour les autres...

Je ris en le voyant s'asseoir alors que j'amène depuis une trappe cachée, une gourde et deux coupelles qui sont tenues par une liane d'eau.

- Nul besoin de demander pardon, mais je vous l'accorde si vous y tenez vraiment, je n'ai pas vraiment été vexé ou me suis senti menacé, mais ça me confirme que vous êtes doué avec vos expressions du visage et le contrôle de vos émotions... En gros, je ne vais pas insister puisque de toute façon, il me sera impossible de deviner si vous mentez ou non... Soyons donc plus détendu, j'ai fini ma méditation, alors un verre d'un breuvage concocté par ma fantastique belle sœur fera du bien... C'est non alcoolisé si ça vous inquiète... Pas pendant mon service n'est-ce pas instructeur haha !

Je sers deux verres avant qu'il n'ait le temps de répondre... Avant de me lever d'un coup et de lui murmurer. Veuillez m'excuser une petite seconde... Je m'approche de la porte que j'ouvre d'un grand coup afin d'attraper mes deux nièces préférées (et les seules que j'ai, si je ne compte pas la fille de mon meilleur ami) en riant...

- Comment vont les deux petites filles que je préfère !? Et toi Thorun, tu n'es pas en service normalement ?

Mes nièces rient alors que je les lâche en leur disant qu'elles peuvent jouer, mais qu'elles ne doivent pas embêter les étudiants et instructeurs... Si mes nièces sont venues avec moi après m'avoir harcelé pendant des heures, Thorun n'a rien à faire ici... Il tourne la tête vers Logan et ne fait qu'un simple signe de tête en me tendant une pile de dossiers... Résultats de certaines enquête hein... Je lui indique d'un signe qu'il doit m'attendre et que l'on doit discuter quand j'aurai fini mon entrevu même si j'ai du mal à croire Logan, je ne peux me permettre de ne pas écouter ce qu'il dit, alors Thorun va avoir des heures supp en tant que garde du corps vu qu'il est le meilleur pour ça... Je rentre dans la salle en fermant la porte derrière moi alors que Thorun s'adosse au mur à côté.

Je retourne à ma place, m'installant à nouveau face à Logan, fixant rapidement la pile de dossiers qui va me faire faire une nuit blanche d'un coup d'œil... Avant de le regarder avec un grand sourire...

- Le hasard fait bien les choses n'est-ce pas messire Dänerick ? Alors, avez-vous d'autres détails qu'officier insoupçonnable ? Car voyez vous... Je lève ma coupelle vers lui en la buvant d'un coup sec directement après avant de me resservir et de lui tendre la gourde... Il n'existe à mes yeux qu'une dizaine de personnes insoupçonnable et à moins que vous ayez une preuve concrète, je ne compte pas enquêter sur eux…

Mais seulement eux, après tout, ils font partie de ceux qui enquêtent actuellement, il a raison, la situation de l'empire n'est pas glorieuse, beaucoup doivent faire le travail de plusieurs personnes ou un travail qu'ils n'ont pas l'habitude... Une dizaine d'hommes et de femmes soldats se tuent à la tâche depuis des mois pour traquer tout problème dans nos rangs, car je refuse qu'un autre drame arrive, pas tant que le bateau qu'est l'empire tangue... C'est pour cela que ce que me rapporte ce vieil elfe ne me réjouit pas, car s'il dit la vérité, j'espère qu'on attrapera ce soldat avant qu'il ne fasse des dégâts, mais s'il ment alors quand on apprendra ça, je vais devoir m'excuser auprès des hommes et femmes sous mon commandement qui vont s'amuser à jouer les baby-sitters des élus en plus de leur travail d'enquête... Thorun va me demander de payer les restaurants pendant une année entière si ça arrive en plus de demander de longs congés pour rattraper le temps avec sa fille et Lyna va... Ha, je sens les maux de crâne arriver aux triples galops.

Quel étrange personnage.

Il agissait de façon si erratique, pour un général. Il ignorait si c'était là une façon d'essayer de le déstabiliser. Ses nièces étaient des plus charmantes, mais elles n'avaient aucune chance de faire dévier la volonté de Logan. C'était aussi pour elles qu'il se battait, même si Hakys aurait sans doute pensé le contraire, s'il avait su les véritables intentions de l'elfe. L'air de se méfier raisonnablement, il tempa les lèvres dans son verre pour en boire une timide gorgée, comme s'il avait l'habitude de gouter ce qu'il consommait, par peur des empoisonnements... Alors qu'il n'en but rien. Il pouvait bien mourir d'un empoisonnement sans regret, mais il était hors de question qu'on le drogue afin de répondre à des questions... Mais le général venait de boire sans hésitation. Il était possible qu'il se drogue lui même pour mettre son adversaire en confiance, mais il semblait un homme de principe, sinon d'honneur. Sans doute verrait il cela comme une défaite, s'il en était réduit au poison. Il décida qu'il pouvait lui faire confiance sur ce point, et tendit à nouveau sa coupelle.

Quant à Thorun... C'était un homme impressionnant. Hakys était sans doute un meilleur adversaire, il y'avait une raison pour laquelle il était général, et tous les titres qui s'ensuivaient, mais Thorun était indiscutablement meilleur combattant. Et si les mages pouvaient être faciles à tuer, même ceux formés au combat, car ils se reposaient trop sur leur magie et l'impression de sécurité que cela leur accordait, les combattants ne baissaient jamais leur garde. Si un jour venait où il affronterait les deux, il serait impératif de neutraliser Hakys en premier, d'une façon ou d'une autre. Il était le plus fragile, et le plus dangereux.

Il prit le temps de boire sa deuxième coupelle pour formuler sa prochaine réponse. L'esquive était facile, et allait même largement dans le sens de son plan. Le Chat retombait sur ses pattes, mais il semblait que l'Orque aussi...

"Vous accordez trop de crédit aux mots que l'on emploie avec moi. Plus exactement, vous les prenez bien trop au pied de la lettre. Pour une mère, son fils est toujours insoupçonnable, pour un général, son bras droit l'est. Et dans le cas du général, je suis plus enclin à le croire, sans flagornerie. Nous sommes des hommes de logique, bien sûr, mais il faut un solide instinct, si l'on veut survivre à la guerre. Les personnes sur lesquelles vous refusez d'enquêter sont sans doute dignes de confiance, et il n'est certainement pas de mon rang de vous inciter à le faire.

Non, songez plutôt à ce que cela veut dire dans ce contexte. Décomposez les informations. Bien sûr, je n'en ai pas dit beaucoup, alors je vais vous confier quelque chose de plus : le mot insoupçonnable a été prononcé par un adjudant. C'est un grade honorable, mais aussi le dernier grade que beaucoup atteindront. En particulier les gens trop indulgents avec eux mêmes. Et si l'on est de ce genre là, alors tous ceux qui partagent notre rang méritent cette indulgence aussi. Ou quelqu'un d'un grade inférieur, mais pas assez bas pour être négligeable. Il faut aussi que ce soit quelqu'un de mobile. Un adjudant ou un sergent localisé sur une frontière, avec de l'ancienneté, sans doute.

N'excluez pas de facto tout autre individu, mais je vous recommanderai de commencer par cela. J'ignore quelle sécurité les élus possèdent chez vous, et je ne veux rien en savoir, mais rajoutez peut être des défenses, le temps d'identifier votre traître, au cas où il passerait à l'action sur un coup de tête ou en se sachant traqué... Vous ne déracinerez peut être pas le mal, mais vous vous débarasserez de l'urgence dans tous les cas."

Je prends le temps de me délecter du breuvage, écoutant Logan m'expliquer des choses plus en détail… Je l'observe d'un œil avisé , mais non-strict, il voulait mon attention, il l'a entièrement... Nous sommes bien d'accord, les mères ne sont jamais vraiment objectives, ça a le mérite de me faire rire... Même si je sais que jamais je ne pourrais croire que mes adorables nièces soient mauvaises, enfin quand elles auront l'âge de faire des choses inquiétantes...

Je suis sûr qu'il devait et doit encore être un excellent instructeur, il manie bien les mots... Même s'il s'agit d'un homme qui a l'allure d'un lac calme et sans vague, je perçois plutôt une rivière d'un courant puissant, suffisamment puissante pour vous donner envie de la suivre... Les hommes comme lui sont assez rares, bien que je ne sache pas où ce courant amène, c'est un fait que je ne peux pas lui retirer... Si je suis une étendue d'eau calme qui protège ce qui se trouve sur elle, il est un courant qui balaie, nettoie la rivière de façon méthodique, il n'a rien d'un courant désorganisé et raguer... Mais son moteur n'est certainement pas l'égoïsme, car il n'a rien d'un égoïste, je ne vois pas un homme égoïste face à moi… Enfin, je ne peux pas dire que je le décrypte en seulement quelques minutes, ce genre de choses ne fait malheureusement pas partie de mes talents… Si seulement Adenia était là, elle serait de bon conseil...

J'attrape la pile de dossiers, et je feuillette quelques pages quand il a fini de parler, cherchant ce qui pourrait correspondre à ce qu'il m'a dit... Les enquêtes ne sont qu'au début et on se concentre en priorité sur les petits nouveaux et ceux qui ont profités du flottement politique à Evren, alors je ne trouve pas beaucoup de gens correspondant, mais peut-être vais-je devoir parler à la régente pour augmenter la taille de l'équipe.

- Ha.... Je souffle de dépit en reposant la pile de dossiers.

Avant de me resservir une coupelle, mais sans la boire, je la pose simplement en un équilibre parfait sur la pile. Avant d'appuyer ma tête sur ma main mécanique.

- Vous savez donc que les mots qui vont sortir de ma bouche sont ... Les élus sont parfaitement protégés, tout comme nos frontières, toute l'armée est sur le qui-vive pour protéger les habitants de l'empire et les figures… Je souris… Importantes.

Je souris de plus belle, en me relevant doucement... Les mots sont sortis d'un naturel, moi aussi, je suis un bon acteur, même si j'aimerai ne pas l'être, j'ai dû évoluer... Ha la politique… Bon, même s'il a bien compris que c'est un texte répété, car je ne peux pas me permettre qu'on sache comment fonctionne les choses chez nous... Ce que j'ai dit n'est pas complétement faux, les élus sont protégés du mieux qu'on peut, les frontières ont été renforcés et les agents de la ville sont sur le qui-vive, un peu trop d'ailleurs... Des rapports d'abus d'autorité arrivent encore trop souvent sur mon bureau, au point où j'ai l'impression de passer mon temps à faire des réprimandes, alors que je suis fier de ce que font la plupart de mes hommes.

- Si je peux rassurer votre esprit… C'est que même dans la tempête, Al'Malaq reste un pays de sécurité et de bien-être… Cependant, je note et retiens précieusement tout vos conseils cher ancien instructeur, un jeunot comme moi doit encore apprendre et je ne rate jamais une occasion d'apprendre, dans la victoire, dans la défaite ou dans la vie de tous les jours… Même si mes nièces disent plutôt que j'ai la mentalité d'un vieux chieur, même si moi, je suis un "super" vieux ... Je mime des guillemets en riant... Conservant un sourire aimable sur mes lèvres… Bref, je ne peux nier des vérités… Ou du moins, je ne suis pas le genre d'homme à nier une vérité...


J'attrape ma lance d'entraînement, qui est proche de se briser à force de s'entraîner… Après une courte inspection, je la repose et récupère une qui lui ressemble, mais dans un bien meilleur état.

- Savez-vous ce que m'a réellement enseigné l'épreuve des éléments éternels Messire Dänerick ?

Je joue un peu avec ma lance, bien qu'elles ont été créées par la même personne et de la même manière, celle-ci me semble si peu familière alors je joue avec elle, dos à l'elfe, sans pour autant ne pas sentir sa présence grâce à mon radar.

L'avais de Logan était maintenant arrêté.

Il n'avait aucun doute sur les qualités humaines et militaires qui avaient fait d'Hakys le général de tout un pays, ou le Khan Rakraja, Pour un soldat, il était certainement impressionnant, non seulement grâce à tous ces titres, mais aussi par sa proximité avec les gens, son assurance, et son côté tranquille en toutes circonstances. Sa proximité avec ses nièces était aussi touchante, et devait aussi servir à le rendre plus iconique pour ses subordonnés. Il était sans doute important que ce soit le cas, surtout dans un pays encore une fois en crise, à l'espérance de vie plus courte, et aux lois moins rigoureuses... Il était un pur produit Malaqii, et n'avait donc, à cet égard, rien de décevant.

Mais Logan n'était pas un subordonné, il n'était même pas Malaqii, et son personnage exubérant, sa façon de parler voilée, non par des talents d'orateur, mais par effet de style et par des digressions... Ses nièces avaient probablement raison, il était un vieux. Peut être était-ce simplement sa façon de compenser sa jeunesse qui pourrait rendre sa légitimité discutable par certains. Mais ce qui aurait pu être convaincant pour d'autres ne l'était pas pour l'Orque. Il n'avait, du reste, pas à être convaincu. Il était un intrus ici, et il n'y avait aucune raison de chercher à lui plaire. Après tout, il n'était qu'un Messager.

Sa façon de jouer avec sa lance n'ajoutait rien à son professionalisme. L'homme avait directement été sur les nerfs lorsque Logan s'était contenté de changer sa posture en faisant une provocation que n'importe qui aurait écarté d'un haussement d'épaules, et maintenant, il manipulait une lance, avec une certaine fluidité, et une bonne maîtrise, certes, mais, comme avec sa carte, plus tôt, il n'avait aucune conscience du danger qu'il pouvait représenter. Surtout lorsqu'il refusait de faire preuve d'humour et de recul un peu plus tôt...

Mais peut être était-ce là une ruse. Peut être Hakys se comportait il ainsi pour qu'on le pense idiot, et qu'on ne se méfie pas, qu'on ne se mette pas en garde lorsqu'il agissait en jeune coq et jouait avec ses armes près de soi. Mais si c'était là son jeu, Logan risquait de perdre très vite toute forme de respect pour lui. Bien sûr, les assassins avaient une place dans la guerre, et une certaine légitimité dans la société. Tricher faisait partie du jeu. Mais un soldat qui trichait n'avait rien à faire dans l'armée. C'était un manque de respect envers ses adversaires, mais surtout envers ses subordonnés.

Mais s'il voulait tricher, Logan s'adapterait.

"Je l'ignore, Hakys. Mais j'ose espérer ne pas avoir fait tout ce chemin et rencontrer un Khan Rakraja pour ne voir, de sa lance, que quelques jolies pirouettes."

Son ton était amusé, détendu. Il avait transmis son message, et l'on enquêtait déjà. Il avait fait son devoir de Messager.

Le devoir de l'Armure ne faisait que commencer.

- Hahahah, sachez que mes nièces adorent mes jolies pirouettes Messire Dänerick et rendre les enfants heureux devrait être une priorité, enfin, elles n'arrêtent pas de me dire que les épées sont plus cool, j'avoue que mon cœur de lancier en prend un coup à chaque fois... Je sèche une larme invisible en riant un peu puis...

L'eau envahit une grande partie de la pièce, ne créant qu'une petite arène ronde au centre, légèrement surélevée, mon œil brillait bien plus fort que lorsque Logan est arrivé, je contrôle bien plus d'eau pour pouvoir créer cette arène, mais rapidement, la lueur disparaît, sauf que cette fois-ci, l'eau reste... J'attrape la plus grande hache en bois et je la jette gentiment vers Logan. Toujours souriant, un sourire simple qui ne veut rien dire de particulier, un corps détendu tout en continuant mes jolies pirouettes avec ma lance.

- Enfin ! Les guerriers parlent plus dans un combat, enfin, c'est comme ça que ça marche avec Thorun... Mais je pense aussi que c'est votre cas alors ... Voici, je pense que vous préférez ceci, ou vous voulez aussi une lance ? Je pointe les autres armes derrière moi, toutes en bois, il y a un peu de tout... Je n'ai eu qu'un instructeur dans ma vie, le reste, je l'ai appris par moi-même... Peut-être qu'un instructeur reconnu et âgée m'apportera de nouvelles choses... Après tout, ma plus grande leçon vient des épreuves qu'a laissé le grand empereur Aldynn... Oh et la réponse à ma question était, une nouvelle façon de voir le monde... Et il n'y a rien de mystique dans ce que je dis, j'ai littéralement appris à regarder autrement... Un peu comme une grenouille apprendrait que le lac dans lequel elle vit n'est pas le plus grand ? C'est compliqué d'expliquer cela... Mais bon, au vu des récits des autres Khan, eux aussi n'ont pas su expliquer ce qu'ils ont appris... Chaque Khan est unique et différent, mais nous avons un point commun, nous étions déjà assez forts quand nous avons passé les épreuves...

Un simple sourire alors que je me positionne d'un côté de l'arène, à l'opposé de l'elfe. Je pose ma lance sur une de mes épaules, alors que j'enchaîne.

- Quel genre d'entraînement voulez-vous ? Thorun aime les combats à mains nue sans magie, Adenia aime les combats entièrement magique... Je vous laisse me dire ce que vous préférez, sauf si vous voulez qu'on utilise toutes nos capacités, sachez seulement qu'il y a deux règles absolues ici… Ne pas infliger de blessure grave, dans le sens pouvant devenir des blessures handicapantes, ce n'est qu'un entraînement et si on touche l'eau en étant en dehors de l'arène, c'est perdu… Vous pouvez aussi me dire si vous avez envie d'ajouter des règles...

Pendant que je continue de parler et d'attendre qu'il se mette en place, mon œil s'illumine à nouveau, j'utilise des lianes d'eau pour attraper et ranger hors de l'eau les affaires et outils d'entraînements.