La grande chasse de Vollheim. Tout Arathia connaissait cet événement depuis plusieurs centaines d’années mais jamais aucune personne en dehors des Vollhyr n’avait eu l’opportunité d’y participer. L’an 84 signait le début d’un renouveau, après tant d’années, dans l’espoir de resserrer les liens unissant les royaumes après l’attaque de la Tour Galate sur le royaume de la nuit. Si les tensions étaient toujours extrêmement palpables entre Vollheim et ses deux ennemis de toujours : Arvandor et Clara Nocte, une trêve d’un mois avait mis tout le monde d’accord.

Nul doute que les hostilités reprendront aussi la cessation temporaire terminée. Le lendemain même du festival sonnera comme un retour en arrière pour certains et comme une libération pour d’autres.

Mais le sujet n’était pas au goût du jour, si la guerre était une habitude vollhyr, c’est bel et bien la chasse qui était célébrée aujourd’hui : celle des plus grandes bêtes du territoire du royaume des cimes et elles ne manquaient pas. La musique battait déjà son plein, au pied d’Handrist : les décorations déjà en place, nombreux étaient les vollhyr rendant déjà hommage à cette tradition, dansant, chantant, priant les dieux ou dégustant les plats locaux chauds déposés sur les stands. Impossible de se sentir délaissé ou mis de côté et tout Arathia pouvait profiter de l’hospitalité bien particulière - un peu brute de décoffrage, des habitants de Vollheim.

Le son typique d’un cor de chasse, creusé dans les bois d’un cornu à sabots, résonna pour attirer les plus curieux et les plus déterminés à participer à la grande chasse qui allait durer plusieurs jours. Les meilleurs combattants s’étaient rapidement inscrits, d’autres plus hésitants avaient attendu le dernier moment mais il était maintenant trop tard pour reculer. Se raclant la gorge, un géant s’élance sur l’estrade l’aidant à surplomber un peu plus la foule s'agglutinant devant lui.

« Chers habitants d’Arathia, nous sommes ravis de vous accueillir pour cette première édition inter-royaumes de la Grande Chasse de votre royaume. C’est un honneur pour nous de vous avoir à nos côtés. La corruption ne cesse de grandir et… nous avons pensé qu’une trêve était un moyen de chasser les horreurs que nous vivons au quotidien. Nous reprendrons bien assez vite les massacres nous opposant les uns aux autres, mais n’oubliez pas de toujours vous battre contre cet ennemi commun qu’est la corruption. »

Laissant une draconide s’approcher de lui, un grand bol dans les bras, le géant gratte sa longue barbe pour attraper un premier papier.

« Les noms des inscrits sont écrits sur ces petits papiers, nous avons décidé de tirer au sort les équipes que vous allez tous former. Chaque créature vous sera ensuite désignée et vous aurez jusqu’à demain soir pour la traquer et l’abattre. »

Les noms se sont petit à petit annoncés, les groupes ont commencé à se former et si certains semblaient déjà mal partir, d’autres ont réussi à trouver une entente cordiale dès le début.


Les divins sont avec vous ! Entre la présence d'un élu noctem et celle d'un draconide originaire de la région, on dirait bien que vous avez un avantage notable sur les autres groupes.

Après quelques minutes pour vous retrouver et faire connaissance, un Styrke, petit (pas plus d'un mètre 40), jaune, avec un énorme paquetage sur le dos, débarque à vos côtés. Il sort de son sac un parchemin puis prend la parole, avec une voix qui vous tape un peu sur le système.

« Bien, vous êtes le groupe numéro 53 ! Je m'appelle Snaldo. Le tirage au sort a été clément avec vous, on dirait. Vous devez vous rendre dans les anciens tunnels au Nord et chasser la bête qui y réside ! Je ne vous fait pas l'affront de vous la présenter, ehe. »

Il roule le papier puis le range rapidement. Il sort de son sac des gemmes, dorées, qu'il tend à chacun d'entre vous.

« Voici des gemmes de liens. En cas de problèmes, contactez moi. »

Il vous fait un signe de main, puis passe au groupe suivant dans le brouhaha de son paquetage qui bringuebale à chacun de ses pas.

Bien. Vous prenez rapidement la route des tunnels et après quelques dizaines de minutes de marche, vous entrez enfin dans l'un d'eux, non sans difficultés. Si, à première vue, le tunnel semble construit de manière homogène, Blair, tu sais qu'ils ne sont clairement pas de la main des habitants de la région. Du moins… pas de ceux qui possèdent une conscience.  

« Vous y êtes ? »

Vos gemmes de liens s'activent pendant que la voix un peu grésillant du Styrke vous ramène à la réalité. Pas le temps de profiter des paysages locaux, il faut attraper la bête. Mais quelle bête, exactement ? En regardant au sol, vous reconnaissez des traces qui serpentent vers votre gauche. Il faut dire que vous n'avez le choix qu'entre deux direction, ça simplifie la chose.

« Ne vous en faîtes pas, si vous tombez sur le Jordhvelv, vous le reconnaîtrez. Enfin, vous l'entendrez d'abord ! »

Et ça c'est certain, vous l'entendez. Vous le sentez, aussi, parce que les tunnels commencent à trembler. Fuir ? Préparer une attaque ? C'est à vous de voir.

S'opposer en première ligne face à Jordhvelv, c'est courageux. Très courageux. Voir peut être stupide. Mais c'est la décision que vous avez prise, alors que la bête arrive au détour du couloir de droite ! Avec sa taille, vous pouvez l'esquiver, c'est certain, puisqu'à vue de nez, il semble faire deux mètres de large sur environ la même taille de haut. Du moins, sa bouche, parce que c'est ce que vous voyez.

Et il fonce tout droit vers le groupe ! Dans un mouvement rapide, l'un des crocs qui trône à la commissure de ses lèvres vient frapper l'un d'entre vous, assez pour le pousser au sol mais pas assez pour le blesser. On dirait que pour l'instant, il ne fait que défendre son territoire.