Elle haussa encore un sourcil, lorsque son partenaire assurait que tout allait bien se passer. Comment pouvait le savoir ? Être positif était une chose. Mais se montrer aussi innocent en mission, cela en était une autre. Elle manqua de répondre, préférant ne pas contrarier son côté jovial pour le moment. Autant ne pas faire fuir les bon atouts.
Par habitude et politesse, l'habitante du royaume salua les gardes postés aux grandes portes. Puis, leur expédition commençait réellement. Elle s'était évidemment renseignée, sur cartes, via informations des uns et des autres. Elle savait à peu près où s'orienter. A vrai dire, elle pensait même avoir déjà vu cette place lors d'une énième balade-repère. Et si c'était le cas, eh bien ce n'était pas le genre de coin où l'on aimait traîner bien longtemps.
Une fois, puis deux, Échéance jeta un coup d’œil à Lundell. Comme pour s'assurer qu'il suive bien. Car il s'était planté à l'entrée de la cité, plus tôt, comme pour admirer les lieux. A moins qu'il n'ait hésité à lui faire fausse route ? Dans tous les cas, il était encore à ses côtés. Et elle ne comptait pas le laisser filer de si tôt.

Elle rabattit la capuche sur sa tête, comme pour tenter un effet coup-vent et éviter les désagréables grains de sable volant. Et puis, sous un soleil aussi rude, il n'était tout simplement pas pensable de dévoiler la moindre parcelle de peau trop longtemps, au risque de finir grillé.
Les minutes s'enchaînaient. Leur avancée était correcte, et ils n'auraient pas trop longtemps avant d'arriver à destination.
Mais le silence, semblait-il, était plus brûlant que les paysages pour le métamorphe. Et le voilà qui ouvrait la discussion de nouveau. Tiens donc, il révélait avoir passé des années scolaires ici. Rien que ça ? Il n'était décidément pas n'importe qui...
Il enchaîna, lui demandant si elle pouvait apprécier le ciel. Instinctivement, elle leva les yeux, scruta une demi-seconde, avant de s'en griller la rétine. Était-ce une bonne ou horrible chose, en fait, d'avoir le royaume le plus ensoleillé d'Arathia ?

- Hm. Les étoiles, à la rigueur. Elles sont pratiques pour se repérer la nuit.

Sinon, le reste, elle n'en voyait pas tant que ça l'intérêt.
Puis, la curiosité s'était doucement emparé de ses pensées, quant à ce qu'il avait dit plus tôt...
Il avait été dans un endroit qu'elle ne connaîtrait jamais, quand bien même elle vivait à présent si près. Tandis que la grotte se démarquait finalement des dunes, elle se permit de le questionner.

- Qu'étudie-t-on à l'académie ? Est-ce la magie stellaire, ou quelque chose du genre ? L'histoire des astres peut-être ?

Il restait encore un peu de distance avant d'atteindre la place, et madame voulait avoir ses réponses avant de devoir pour de bon se focaliser sur leur objectif.