Elle venait d'arriver. Ce lieu lui était encore inconnu, mais il portait un espoir : en effet, elle n'avait pas réussi à s'approcher de son but là où elle avait vu le jour. Un nouveau lieu était l'occasion de tout recommencer. Peut-être trouverait-elle ici ce qu'elle cherchait ? Quelqu'un qui pourrait la débarrasser de son corps de chair pour lui permettre de retourner à la brume ?

Mais que racontait-elle ? Quelqu'un... C'était impossible. Les êtres humains et assimilés ne pouvaient pas la comprendre. Au contraire, ils ne pouvaient que l'entraver, la ralentir, l'éloigner de son but. Pourquoi tenaient-ils tant que cela à ce qu'elle leur ressemble ? Car elle ne pouvait pas imaginer qu'ils ne le fassent pas exprès. Il était impossible d'être aussi efficace sans le vouloir.

Enfin, quoi qu'il en soit, comme elle l'avait remarqué quelque temps auparavant, avant de tenter quoi que ce soit ici, il lui faudrait manger et se loger. Et pour cela, elle devait gagner un peu de monnaie... Et pour cela, elle l'avait finalement compris, il fallait travailler. Apparemment, cela consistait à mettre ses capacités au service d'autrui, afin d'obtenir les précieuses pièces...
Pour cela, elle avait réussi à se rapprocher d'un... Metteur en scène ? Propriétaire d'établissement qui disposait d'une scène, en tous cas. Elle avait fait de son mieux pour lui expliquer sa situation. L'homme n'avait pas semblé très convaincu, mais il avait néanmoins accepté de la prendre à l'essai. Tout en précisant bien que cet essai ne durerait qu'un soirée. En fonction du succès qu'elle aurait, elle repartirait soit avec un contrat, soit avec... Seulement quelques liges, le paiement pour une seule représentation. Et ce serait sa première apparition dans cette ville, elle avait intérêt à faire bonne impression au public.

Le propriétaire des lieux lui avait fourni une tenue qu'elle devrait enfiler, et il avait été impossible de négocier. Apparemment, c'était soit ça, soit elle ratait ce qui était probablement son unique chance d'obtenir un emploi digne de ce nom. Tant pis. Avec un soupir, elle avait accepté, comptant bien sur sa brume pour compenser ce qui ne lui plaisait pas dans l'image qu'elle devait renvoyer. Et puis, dans tous les cas... Elle serait au moins à moitié cachée par son élément, personne ne saurait quelle tenue elle portait.

Elle apprit également qu'elle ne pourrait pas se permettre de faire ce qu'elle voulait. Plusieurs artistes devaient se produire sur cette scène ce soir-là, et elle n'était que la septième à passer... Elle arriverait donc en fin de soirée. Alors, pourquoi devait-elle donc être présente dès le début ? Voir les autres se produire et s'en sortir probablement mieux qu'elle ne ferait que la stresser... D'un autre côté, c'était peut-être le but également : tester sa résistance à la pression. Rha. Tous les mêmes.

Alors que l'inconnu qui passait avant elle semblait avoir presque fini, à en juger par le mouvement de tête que lui adressa l'homme chargé de coordonner les différents artistes, comme un signal, elle prit sa respiration et commença à créer son ambiance. L'atmosphère de la salle se fit plus humide alors que la brume prenait doucement possession des lieux, semblant engloutir le musicien alors qu'il terminait sa prestation. D'accord, elle lui avait certainement volé son final. Comme si elle pouvait s'en inquiéter. Elle prit sa place, se "matérialisant" sur la scène. En réalité, elle s'était simplement camouflée, une fois de plus. Continuant à s'amuser avec le brouillard, qui envahissait peu à peu chaque espace disponible, incommodant peut-être certains spectateurs, elle en profita pour les observer pendant un moment. Et ne réalisa qu'à ce moment qu'elle ne savait absolument pas quelle musique avait été mise à sa disposition. Car, évidemment, il lui en fallait, personne ne dansait sans bruit.

En réalité, si, c'était possible. Mais ce n'était pas son cas. Et visiblement, on ne voulait pas le lui imposer. Dès qu'elle perçut quelques notes, elle sourit. Bien. Les bases étaient posées. Elle ferma alors les yeux, se laissant porter, s'imaginant en plein vol. Certes, elle aurait pu en faire une réalité, mais... Il était plus intéressant d'en donner l'illusion, sans jamais réellement quitter le sol. Et puis, elle avait un espace à occuper. Sa brume ne suffisait pas, son public devait oublier la scène, la pièce, la suivre dans les nuages. Pour illustrer cela, la brume perdit un peu de terrain pour se compacter autour d'elle, figurant des nuages. Et la dissimulant également. Elle était un esprit aérien, personne ne devait voir clairement cette forme humaine qu'elle haissait.

Lorsqu'elle rouvrit les yeux, elle s'amusa à accrocher brièvement quelques regards, comme les invitant à la suivre... Bien qu'elle ne soit pas certaine qu'ils y soient autorisés. Mais peu importait. Il s'agissait d'autant de potentiels outils, elle ne devait pas perdre son occasion.

Lorsque la musique finit par s'arrêter, elle la laissa épuisée mais satisfaite. Alors qu'elle laissait sa brume s'estomper, elle s'empressa de disparaître à nouveau dans les coulisses... Et alla immédiatement retrouver le coordinateur. Son contrat d'un soir était à présent terminé... À moins qu'elle aie passé le test ? Elle ne savait absolument pas évaluer ce genre de choses, elle ne connaissait pas assez les humains pour cela.

Le coordinateur ne tarda pas à la mener au propriétaire des lieux. Il savait pourquoi elle venait, aussi n'eurent-ils pas vraiment besoin de parler... Maintenant qu'elle y pensait, elle n'avait jamais vraiment parlé avec lui, d'ailleurs, même avant le spectacle. Certes, pendant que les autres passaient, il ne fallait pas faire de bruit, mais avant ?

Enfin, peu importait. Pour le moment, elle devait simplement récupérer ses quelques liges et savoir ce qu'il en était pour son futur. D'ailleurs, combien était payée une représentation de danse ? Elle n'en avait aucune idée. Il n'y avait plus qu'à espérer qu'elle était tombée sur un patron honnête. En effet, s'il tentait de l'arnaquer, elle ne s'en rendrait probablement absolument pas compte. Mais cela lui poserait certainement des difficultés.

L'entretien débutait à peine lorsque l'on frappa à la porte. Immédiatement, l'humain lui sembla... Agacé ? Et il semblait prêt à refuser de laisser entrer la personne, mais cette dernière n'attendit même pas la moindre réponse avant d'entrer. Et manifester une envie de lui parler... Tiens donc... En voilà, une opportunité...

Elle allait se retourner pour lui faire face, lorsqu'elle réalisa que le propriétaire des lieux avait blêmi. Ah ? Etait-il à ce point agacé qu'on soit entré sans autorisation ? Ou...

- Vous avez réussi à impressionner le dirigeant... Le contrat est à vous si vous le voulez toujours ! Mais nous en parlerons plus tard, il ne faut pas le faire attendre. Revenez quand vous aurez terminé.

... Que devait-elle faire, à présent ? Elle devait lui accorder l'entretien, n'est-ce pas ? Mais pour cela, il fallait probablement quitter cette pièce... Mais pour aller où ? Elle ne connaissait pas les lieux ! Enfin, peut-être pourrait-elle laisser son "invité" décider du lieu de la discussion.

Elle le rejoignit donc, feignant un enthousiasme qu'elle n'avait plus l'énergie de ressentir réellement.

- Allons donc quelque part de plus adapté pour ne pas être interrompus ! Puis vous pourrez me dire de quoi vous voulez parler.

Comprendrait-il que c'était à lui de la guider ? SI tel n'était pas le cas... Il y aurait sûrement de quoi rire pour un spectateur extérieur.

Elle le suivit donc. Comme elle s'y attendait, il avait compris qu'elle voulait un endroit isolé, afin de pouvoir discuter tranquillement sans être dérangés. Voilà qui ne l'arrangeait pas. S'il était perspicace, il risquait de voir clair dans son petit jeu. Et puis... Prendrait-elle le risque de se servir de lui ? Après tout, elle avait bien remarqué qu'il était protégé, le contraire aurait été étonnant. D'un autre côté... Elle ne comptait pas lui faire de mal. Simplement... Ce genre d'hommes étaient riches, non ? Ce qui était loin d'être son cas... Peut-être pourrait-elle le convaincre de lui rendre un service qu'elle ne pourrait s'offrir seule.

Néanmoins, elle y réfléchirait plus tard... Ou cèderait à une impulsion. Peu importait, en vérité. Ce qui comptait, c'était de faire attention à ce qu'il dirait, à présent qu'ils étaient installés dans leur coin tranquille. Il commença par évoquer la dépense d'énergie qu'elle venait de faire... C'était attentionné de sa part. Mais elle balaya l'attention d'un geste.

- Ne vous inquiétez pas pour ça. Après tout... Ce n'est pas tout les jours qu'un homme de votre statut accorde une audience à une modeste femme comme moi !

Elle accompagna cette pique d'un clin d'oeil enfantin. En faisait-elle trop ? Etait-ce trop tôt pour montrer de la complicité ? D'un autre côté, elle n'avait jamais cherché à cacher son comportement qui pourrait être parfois qualifié d'enfantin. Cela entrait dans son personnage, donc c'était acceptable.

Quant à ses paroles... Certes, la danse était du sport, mais elle la pratiquait depuis toujours... Quant à la magie... Elle faisait partie d'elle. Elle s'en servait même sans s'en rendre compte. Ce n'était pas cela qui l'épuiserait.

Néanmoins, il confirmait avoir été impressionné... Intéressant...

- Voulez-vous vraiment en savoir plus ? Après tout, le mystère fait aussi partie de mon charme, non ? Je craindrais trop de ne plus être intéressante si vous saviez tout. Ou alors...

Elle venait d'avoir une idée. Se rapprochant, elle murmura :

- Prouvez-moi que vous méritez d'en savoir plus. Apprenez-moi pourquoi vous mériteriez d'en savoir plus que les autres spectateurs. Si vous êtes convainquant... Peut-être que je pourrais changer d'avis.

Comment la convaincre ? À lui de voir. Si elle le lui disait, cela serait également une information la concernant. Elle ne tomberait pas dans son propre piège.

Un jeu ? Ah.. Finalement, la métaphore de l'enfant était sur le point d'être filée. Elle était certainement allée trop loin dans son rôle. Et à présent, elle s'y retrouvait bloquée. Super, pour quelqu'un qui venait de se promettre de ne pas tomber dans son propre piège... C'était exactement ce qu'elle était en train de faire. Et l'homme ne semblait pas prêt à négocier. Ils joueraient, et il n'y avait pas d'autre option possible.

Il lui énonça rapidement les règles de son jeu. C'était aussi simple que cela ? Le gagnant gagnait ses informations ? Et puis, "demander ce que vous souhaitez"... Elle, ce n'était pas des informations qu'elle voulait. Cela entrait-il également dans les règles ? Et pourquoi s'y intéressait-elle ? En effet, elle n'aurait aucun scrupule à tricher, et ce, dès le début.

- J'imagine que je n'ai pas vraiment le choix. Laissez-moi simplement me placer.

Elle vint donc prendre place à égale distance de la porte et de l'homme. À première vue, aucune triche... Mis à part qu'au lieu de garder les bras le long du corps, elle joignit ses mains dans son dos. Ainsi, elles se retrouvaient plus proches de la porte. Et en cas de mauvaise fortune, si elle se retrouvait près de lui, elle ne le toucherait pas par inadvertance.

- Bien, commençons.

Cette fois, elle avait perdu sa belle assurance. Cette fois, elle ne maîtrisait rien. Elle s'était fait avoir. Quelle honte ! Et elle ne pourrait pas quitter cette partie sans perdre la face. Elle devait gagner ou perdre, elle n'avait plus le choix. Et comme c'était lui qui posait les questions... Enfin, elle n'avait plus qu'à espérer que le fait qu'il ignore tout à son sujet soit à son avantage. Elle l'observa avant qu'il n'énonce sa première affirmation... Qui se révéla exacte. Tout comme les deux suivantes... Mince mince mince ! Elle était déjà éloignée de son but de trois pas de trop. Pour le forcer à s'arrêter, au moins momentanément, elle tenta une nouvelle boutade :

- Vous voyez, vous n'aviez pas besoin de moi... Vous semblez déjà en savoir beaucoup.

Et le voilà qui remaniait les règles de son jeu. Voilà qui ne lui plaisait pas. Les règles étaient faites pour être respectées ! Alors, même si elle était la première à prendre des libertés avec ces dernières, jamais elle n'aurait l'irrespect de changer celles qu'elle aurait elle-même créées. D'un autre côté... Un logement, c'était attirant. Elle n'avait pas les moyens de vivre autrement qu'au jour le jour, ne connaissant pas encore toutes les subtilités du système monétaire qui semblait tout diriger dans cette ville.

D'un autre côté, pouvoir ne pas se soucier du lendemain simplement au prix de quelques représentations, c'était quelque chose qui était largement dans ses cordes. Cependant, ce n'était pas la seule condition. Et ce qui suivit lui plaisait beaucoup moins. L'accompagner ? Et puis quoi encore ?! Son attitude se referma immédiatement.

- Si je comprends bien, vous me proposez d'êtreun gentil toutou tout juste bon à vous servir de faire-valoir en public... Dommage, vous auriez presque pu avoir mon accord, si vous n'aviez pas fait cette demande saugrenue.

Pour autant, était-elle prête à abandonner cette vie facile qui semblait à sa portée ? Non, elle avait sa fierté ! Et surtout, elle tenait à son indépendance : si elle apprenait qu'il y avait une possibilité, même infime, d'abandonner cette forme haïe... Elle partirait immédiatement. Autrement dit, elle ne devait s'attacher à rien ni personne.

Mais alors, que faisait-elle encore là ? Il serait si facile de le planter là et de s'en aller...

- Vous devez savoir qu'à tout moment, je peux quitter la ville. Vous n'avez pas idée de ce que vous venez de proposer...

Et pourquoi avait-elle dit ça ? Il semblait aimer les défis... Elle ne serait pas surprise s'il prenait sa réponse pour l'un d'entre eux. Enfin, elle devait bien admettre qu'elle était néanmoins curieuse de voir comment il réagirait.