Les quais d’Al-Malaq étaient animés comme à leur habitude, les conversations allaient de bon train. Pendant ce temps, les équipages des divers navires marchands chargeaient ou déchargeaient leurs marchandises. Dan mettait quand-à lui la main à la patte. Ils chargeaient des minerais à destination de Vollheim. Cela était une bonne chose, car il avait besoin de renouveler ses armes, ainsi que d’en acheter pour Jay, le dernier arrivé dans l’équipage. Et le cobe disait toujours que pour être un marchand efficace et prospère, il fallait du bon matériel. Dan n’était pas le marchand le plus radin, bien qu’il ne soit pas non plus du genre à jeter l’argent par les fenêtres. Enfin pour ça, il avait Sembu pour surveiller, et rien n’échappait au koudou.

Les câles du navire se remplissaient au fur et à mesure. Bien sûr, les marchandises et vivres étaient soigneusement enregistrés et surveillés par le comptable. L’eau et la nourriture destinées à l’équipage avaient été calculées en fonction de leur prochaine escale, car ils en auraient une à Avalon pendant le voyage. Cela permettrait à l’équipage de pouvoir se laver et de passer au moins une soirée en taverne histoire de changer les idées.

Un navire marchand arriva à quai proche du Selénidore. Dan constata qu’il était en bien piteux état. Les voiles étaient en lambeaux et les hommes qui composaient son équipage semblaient exténués. Au vu de l’état du bateau, cela tenait du miracle qu’il puisse encore flotter. Le cobe remarqua ce qui semblait être des traces de balles et des dommages liés à des tirs de canon. Pas de doutes, c’était l’œuvre de pirates. Un risque quand on voguait entre Al’Malaq et Arvandor. Dan et son équipage étaient parés à cette éventualité. Venants d’Iter-Caedis, ils en avaient déjà vu des vertes et des pas mûres. La vie en enfer les avaient bien endurcis, même si certains manquaient encore d’expérience comme Jay. Ils comptaient également sur les compétences du Selénidore, un navire de style Malaqii, bien que sa voilure rappelait celle d’une jonque qu’on trouvait il y a très longtemps à Xing-Alda à l’époque où ces terres étaient encore riches en végétation. La figure de proue du navire représentait la créature lui donnait son nom. Un genre de cervidé à deux tête qu’on trouvait à Clara Nocte.

Ayanna, la cobe à defassa, supervisait les dernières vérifications sur le plan technique. Avec elle, le navire était entre de bonne mains. Les quelques fois où Dan avait été contraint de mettre son bateau au chantier naval quand ce dernier avait un peu trop souffert des avaries, Ayanna ne manquait pas de surveiller rigoureusement les travaux et quand les choses n’allaient pas dans son sens, elle n’avait aucun problème à le faire savoir, même si ça se faisait avec le moins de tact possible.

Une fois le chargement prêt, le navire allait bientôt pouvoir quitter le port pour sa prochaine destination. Des vêtements chauds avaient été prévus au vu de la destination. Car Vollheim n’était pas vraiment connu pour son climat des plus hospitaliers.

Chose assez rare, le navire accueillait un passager pour le voyage. Bien sûr, il devait payer sa place. Car en dehors des réfugiés d’Iter-Caedis qui n’étaient pas en état de travailler sur le navire, tout le monde payait à sa manière son voyage. Un hamac supplémentaire avait été installé dans les dortoirs. Ce n’était pas le grand luxe, mais qu’il se rassure, le capitaine dormait dans les mêmes conditions que ses hommes. Il n’aimait pas se voir en être supérieur par rapport au reste de l’équipage. En revanche, les femmes de l’équipage dormaient à part afin d’avoir l’intimité nécessaire. Concernant la nourriture, ça serait la même pour tout le monde. Du poisson pêché en mer compléterait le menu.

Dan se chargeait d’accueillir le nouveau venu tandis que le reste de l’équipage s’occupait des derniers préparatifs.

- Bienvenue à bord du Selénidore. Je me présente, Dan, capitaine de ce navire !

Le cobe avait revêtu d’un simple pantalon de style malaqii malgré des origines noctems, chose qu’il partageait avec le reste de l’équipage. Hormis un demi-elfe, également tous étaient des beathachs. Ils avaient tous fui Clara Nocte car la seule chose qu’on leur promettait là-bas était l’enfer. Le cobe borgne portait à sa ceinture un révolver, ainsi qu’un sabre. Il présenta d’un geste de tête le reste des membres de l’équipage qui s’activaient alors que le chargement était prêt et qu’ils allaient pouvoir enfin prendre la mer pour leur prochaine destination.

- Je préfère vous prévenir, sur la route, il risque d’y avoir des pirates, donc ça risque de ne pas être de tout repos. Ils aiment bien s’en prendre aux marchands Malaqii…

Il montra d’un signe de tête le navire qui était rentré au port quelques instants avant. Un peu comme un avertissement de ce qui les attendait potentiellement pendant le voyage. Ce qui expliquait pourquoi les canons avaient eux-aussi été inspectés avec minutie et pourquoi Dan ne plaisantait pas avec les armes qui équipaient ses hommes. Un imposant beathach taureau bien en muscles passa pas loin. Il portait une caisse de boulets de canon en direction des cales.

- C’est pour ça qu’il faut-être bien préparé… Et si vous n'avez pas d'objections, on lève l'ancre !